Woensdag 18 december. Ik ben onderweg naar Cuijk. Muziekje aan, zon alom. Ik heb nog geen enkele notie waar ik terecht zal komen. Die middag ontmoet ik voor het eerst boomkweker Toon Ebben, die met zijn familiebedrijf is genomineerd voor de Tuinbouw Ondernemersprijs 2016. We zullen zo'n anderhalf uur praten. Het wordt heel wat langer. Zijn verhaal is te boeiend. Toon dwaalt vaak af, want vanuit zijn ooghoeken ziet hij nog een vrachtwagen het terrein op rijden. Iemand duwt hem een bonnetje in zijn hand. De telefoon gaat, maar de koffie is lekker. Hij is gedreven, die man. Bevlogen. Naderhand belt hij me nog een paar keer om de puntjes op de i te zetten. En weer schiet hem iets te binnen dat hij kwijt wil. Woensdag 6 januari zie ik hem opnieuw, met het personeel in zijn kielzog. Hij maakt er een feestje van, maar verwacht de hoofdprijs niet. Hij is 'maar een boomkweker'. Dan het moment waarop het logo van Boomkwkerij Ebben verschijnt op het scherm. Verbazing, vreugde en genieten. Da's Toon. De tuinbouw mag trots op hem zijn.
Boomkwekerij Ebben zoekt naar contrasten
Gebouwen zijn vaak
ontworpen naar een vastomlijnd plan, maar de natuur is grillig en soms
onvoorspelbaar. Die contrasten maken onze omgeving spannend en boeiend. Toon
Ebben kan daar helemaal in opgaan. Onder zijn leiding is Boomkwekerij Ebben uitgegroeid
tot een toonaangevend en vooral innovatief bedrijf met aandacht voor de natuur.
“Als bomen te dicht op elkaar staan, verzwakken ze. Laat je
er te lang een bamboestok naast staan, dan worden ze slap. De kroon moet op
tijd worden uitgedund.” Toon Ebben beent heen en weer langs de lange
boomstamtafel in de ontvangstruimte. Hij legt graag verbanden tussen het
ambachtelijke kwekersvak en de manier waarop hij zijn bedrijf leidt.
